La charité et l'Art

La charité est une volonté de l’homme à faire le bien de son prochain, inspirée par la vertu d’amour du prochain. La charité est l’un des trois piliers du christianisme avec la foi et l’espérance. Cette vertu théologale est considérée comme une qualité surnaturelle donnée directement par dieu.  Elle est un acte d’amour, introduit au moyen âge par les Pères de l’Eglise. La charité se veut désintéressée et se traduit par un acte de bienfaisance, l’aumône, ou prend la forme de dons.

Le peintre français, de style académique, William Bouguereau (1825-1905) a souvent représenté l’allégorie de la Charité dans ses peintures.

L’allégorie de la Charité, dans la tradition, est représentée par une mère allaitant ses enfants. Mère nourricière, elle prodigue l’essentiel pour la vie à ses enfants, ou devrais-je dire, à la survie de ces êtres inaptes à répondre au besoin primaire d’alimentation par eux-mêmes.

La mère représentée dans la toile du peintre, fait preuve de sagesse, d’abnégation et de don de soi. Elle adopte une posture de quasi méditation dans laquelle elle s’oublie, par amour pour ses progénitures. Elle incarne à la perfection l’idée d’amour de son prochain, valeur chère au christianisme.

Dans nos sociétés modernes, et notamment en France, la charité et la philanthropie jouent un rôle important. Cela est d’autant plus vrai que ni l’économie de marché,  qui prend sa source dans un fonctionnement Darwiniste prônant la sélection naturelle, à savoir l’élimination des espèces faibles par les fortes, ni les gouvernements, ne suffisent à  répondre aux besoins primaires de toute les populations.

L’Eglise se veut d’être un modèle de charité, mais l’Etat ayant en partie coupé la tête de celle-ci en favorisant le développement de la laïcité, participe au déclin de la chrétienté et des valeurs qui vont avec.

Afin de réduire les inégalités au niveau planétaire,  de nombreuses structures associatives, parmi lesquelles des ONG (organisations non gouvernementales) tentent de susciter la générosité des donateurs et ainsi d’éveiller la charité qui sommeille dans chaque individu. Et qu’elles se veulent religieuses ou non, ces organisations lèvent des fonds grâce à la charité des gens, vertu qui historiquement a pris sa source dans la chrétienté pour ce qui est de l’occident. Rendons à Jésus ce qui appartient à Jésus.

 

Si, dans la tradition iconographique, la mère allaitant ses enfants symbolise la charité, est-il tout à fait anodin que les mamans, dans nos sociétés modernes, nourrissent de plus en plus les nouveaux nés au biberon ? La mère vient ainsi mettre une séparation entre elle et son enfant, par l’objet, qu’est le biberon, symbolisant si bien la dimension matérialiste du monde de consommation dans lequel on vit. Bien entendu, en aucun cas je prends position pour l'alaitement au sein, et je fais là simplement une interprétation et analyse de la symbolique.

Les objets sont d’ailleurs devenus l’une des principales sources d’inspiration de nos artistes contemporains.

 

La photo de cette femme Africaine allaitant son enfant dénote avec l’alimentation par le biberon de nos mamans occidentales. Cela nous rappelle aussi que la charité est une vertu appartenant à l’homme quelque soit son environnement et son niveau de richesse, et que celle-ci ne doit pas apparaitre seulement une fois tous les besoins de la pyramide de Maslow comblés, comme c’est trop souvent le cas dans notre société où la dimension matérielle a pris le pas sur le spirituel.